Kuzey Atlantik'te bulunan büyük bir ada olan Grönland'ı ziyaret edenler, Inuit ve İskandinav tarihinin bir karışımının yanı sıra nadiren görülen bir doğa manzarasıyla karşılaşırlar. Küçük köyler ve birkaç yol ile noktalanmıştır. Hvalsey (Balina Adası olarak da bilinir), Grönland'ın güneyindeki en büyük kasaba olan Qaqortoq'un yakınında bulunur. Hvalsey fiyordundadır. Bu bölge, Kuzey Amerika kıtasındaki ilk Hıristiyan kiliselerinden biri olan Hvalsey Kilisesi başta olmak üzere, en iyi korunmuş ve en büyük İskandinav harabelerini içerir.
Kolomb Hindistan'a yeni, daha kısa bir yol bulmayı düşünmeden önce, İskandinav yerleşimciler Grönland'da topluluklar kurmuştu. Doğu Yerleşimindeki bir çiftlik olan Hvalsey, oradaki üç Viking yerleşiminin en büyüğüydü. İzlanda'dan gelen İskandinav çiftçiler buraya yaklaşık 985 yılında yerleştiler. Grönland'daki Vikingler, 12. yüzyılın ortalarında Hvalsey Fiyordu ve yakın çevrede yaşayan Hıristiyanlara hizmet etmek için Hvalsey Kilisesi'ni inşa ettiler.
Zirvedeyken, Hvalsey Parish bölgesi kilisenin yanı sıra 14 diğer binayı içeriyordu. Arkeologlar, bunların depoları, konutları veya rahibin evini içerebileceğine inanıyor. Diğer kalıntılar bir ziyafet salonuna ve bir konut kompleksine ait olabilir.
Diğer binaların çoğu işareti kayboldu, ancak Hvalsey Kilisesi'nin 4,5 ila 6 metre (15 ve 20 fit) yüksekliğindeki dört duvarının yanı sıra iki pencere ve üç giriş için açıklıklar hala var. Ahşap iç kısım ve çatı artık orada değil, ancak kilisenin kendisi, 15. yüzyılda yerleşimciler onu terk ettiğinde yaptığı gibi görünüyor.
Hvalsey Kilisesi'nin bir parçası olduğu çiftlik, 11. yüzyıldan 15. yüzyıla kadar işgal edildi. 16 Eylül 1408'de kilisede bir düğün yapıldı ve bu kutlamanın belgelenmesi, orada yaşayan Vikinglerin son kaydı. Kısa bir süre sonra, bilinmeyen nedenlerle Grönland'dan kayboldular. Bazı arkeologlar iklim değişikliklerinin çiftçilik yapmayı ve çiftçiliği zorlaştırdığını düşünürken, diğerleri kimlik ve ekonomik sorunların Vikinglerin atalarının evlerine dönmesine neden olduğuna inanıyor.
Eski İskandinav uygarlığının Grönland'da kalıp kalmadığını bilmeden, 1721'de Norveçli misyoner Hans Egede liderliğindeki bir sefer Grönland'a gönderildi. Seferde hayatta kalan Viking bulunamadı.
Bugün, Hvalsey, Grönland'daki dördüncü en büyük kasaba olan yaklaşık 3.000 nüfuslu Qaqortoq kasabası yakınlarında yer almaktadır. Hvalsey Kilisesi kalıntılarını ziyaret etmek zamanda yolculuk yapmak gibidir. Bu ilk kaşiflerin yaşadığı pastoral bölgenin manzarasının yanı sıra, bu kalıntılar Grönland'daki ortaçağ Katolikliği hikayesinden geriye kalan tek şey.