Çok az coğrafi özellik, doğanın güzelliğini ve gücünü görkemli şelaleler kadar çarpıcı biçimde örneklendirebilir. Bir uçurumun kenarından dökülen veya kayaların üzerinden basamaklanan tonlarca suyun görüntüsü asla etkileyici değildir. En büyük şelaleler herhangi bir yapılacaklar listesinde önemli bir yeri hak ederken, bir şelaleyi değerli bir seyahat noktası yapmak için en uzun, en geniş veya en hacimli olması gerekmez.
Sarp uçurumlardan akan güçlü kataraktlardan, bir dizi havuza yavaşça yuvarlanan çok adımlı şelalelere kadar, burada dünyanın en şaşırtıcı şelalelerinden bazıları.
17. Gocta Kataraktları
https://maps.google.com/?ll=-6.020556,-77.885559&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Peru'nun en yüksek şelalelerinden biri olan Chachapoyas kenti yakınlarındaki yükselen Gocta Kataraktları, 2005 yılında Stefan Ziemendorff adlı bir Alman mühendisin İnka öncesi kalıntıları ararken rastladığı zamana kadar altında yaşayan yerliler dışında herkes tarafından bilinmiyordu.
Bugün, iki katmanlı katarakt, Peru hükümetinin bölgedeki gelişimi sayesinde popüler bir turistik cazibe merkezi haline geldi. Parkurlar artık şelaleye yürüyerek veya at sırtında kolayca erişilebilmesini sağlıyor ve üssün yakınında inşa edilen küçük otelin her odası muhteşem kataraktın doğal manzarasını sunuyor.
16. Sutherland Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=-44.800224,167.730209&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Yeni Zelanda'nın en popüler seyahat noktalarından biri olan güzel Milford Sound fiyortunun yakınında bulunan göllerle beslenen Sutherland Şelalesi, Fiordland Ulusal Parkı'nın buzul göllerine üç kademeli olarak iner.
Hava yoluyla yapılan gezi turları uzak şelalelere bir bakış sunarken, ünlü Milford Parkurunda yürüyüş yapmak için zaman ayıran ziyaretçiler en iyi manzaralarla ödüllendirilir. 53 kilometrelik (33 mil) rotadaki Quintin Halk Barınağı'na 90 dakikalık bir yürüyüş, yürüyüşçüleri muhteşem şelalelerin tabanına götürür.
15. Tuğela Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=-28.752199,28.894100&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Güney Afrika'daki Kraliyet Natal Ulusal Parkı'ndaki Drakensberg Dağları, dünyanın en yüksek şelalelerinden biri olan Tugela Şelalelerini topluca oluşturan beş bağlantılı şelaleye ev sahipliği yapıyor. Su, başlı başına popüler bir turistik cazibe merkezi olan heybetli bir kaya duvarı olan çarpıcı Amfitiyatro'nun üzerinden sıçrayarak düşer.
Tugela Gorge'da altı saatlik bir yürüyüş, nehir boyunca ileri geri geçerek yürüyüşçüleri zirveye çıkarır. Daha az zorlu bir parkur, ziyaretçileri beş katmanlı şelalenin tam manzarası için Tugela Şelaleleri'nin eteğine götürür.
14. Nohkalikai Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=25.275677,91.686974&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Gezegendeki en yağışlı yerlerden biri olan Cherrapunji kasabası yakınlarında yer alan Nohkalikai Şelalesi, dalma şelalesi olarak sınıflandırılır; bu, suyun Himalayaların kenarındaki bir uçurumdan dökülürken kaya ile temasını kaybettiği anlamına gelir.
Hindistan'daki türünün en uzunu olan Nohkalikai, yukarıdaki ormanlık platoda toplanan yağmur suyuyla besleniyor, bu nedenle hacmi yılın zamanına göre önemli ölçüde değişiyor. Kurak mevsimde su sakince turkuaz yeşili bir havuza dökülür. Muson sırasında su, beyaz bir sprey kargaşasına çarpıyor.
13. Dettifoss
https://maps.google.com/?ll=65.821922,-16.388168&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Avrupa'nın en güçlü şelalesi olarak gösterilen Dettifoss, en çok her mevsim kenarından fışkıran su hacmiyle tanınır. Kuzeydoğu İzlanda'daki Vatnajökull Milli Parkı'nda bulunan Dettifoss, şelaleleri besleyen ve aşağıdaki kanyona akan Jökulsá á Fjöllum Nehri'nin her iki tarafında da izlenebilir.
Nehrin doğu yakası en iyi manzaraya sahiptir ve bir otopark da dahil olmak üzere tesislerle donatılmıştır, ancak kaygan yollar turizm sezonunda kalabalıklaşabilir.
12. Yosemite Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=37.755016,-119.597298&z=18(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yüksek şelale olan Yosemite Şelalesi, üç basamakta bir uçurum kenarından aşağı akar ve Kaliforniya'daki Yosemite Ulusal Parkı içindeki birçok yerden pitoresk manzaralar sunar.
Tüm gün süren zorlu bir yürüyüş, ziyaretçileri görkemli parkın ve ötesinde yükselen Sierra Dağları'nın panoramik manzaraları için zirveye götürür. Düşmeler su akışında değişiklik gösterir ve bazen kuraklık koşullarında tamamen kaybolur. Şelalelerin fışkıran sularının ve gök gürültülü kükremenin tadını çıkarmak için en iyi zaman, kışın erimesinden sonraki ilkbahardır.
11. Plitvice Şelaleleri
https://maps.google.com/?ll=44.880554,15.616111&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Plitvice Gölleri Milli Parkı'ndaki 16 gölü birbirine bağlayan şelaleler dizisi, bu doğal manzara parçasını Hırvatistan'ın en popüler doğal cazibe merkezi yapan şeydir.
Bosna sınırına yakın ormanlık tepeler arasında yer alan küçük akarsular, göller ve şelaleler, keşfetmeye davet eden çekici bir su bahçesi oluşturuyor. Bir dizi tahta yürüyüş, köprü ve platform, parkı yürüyerek gezmeyi kolaylaştırıyor. Ücretsiz tekne gezileri, yolcuları, ziyaretçilerin ülkenin en yüksek şelalesi olan Veliki Slap'ı görebilecekleri yukarıdan aşağı göllere götürür.
10. Jog Şelaleleri
https://maps.google.com/?ll=14.229140,74.812050&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Sharavathi Nehri tarafından oluşturulan ve 253 metre (829 fit) yükseklikten düşen Jog Şelalesi, Hindistan'daki en yüksek şelaledir. Yağışlı mevsimden önce Jog Falls, uçurumdan aşağı akan sadece bir çift ince su akışıyla neredeyse tanınmaz hale gelir. Ancak muson mevsiminde şelale canlanır ve yükseklik ve hacim açısından Guyana'daki Kaieteur Şelalelerini bile geride bırakır.
9. Huangguoşu
https://maps.google.com/?ll=25.992001,105.666000&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
77,8 metre (255 fit) yüksekliğinde ve 101 metre (330 fit) genişliğinde olan Huangguoshu, Asya'nın en büyük şelalelerinden biridir ve çevredeki 18 şelaleden oluşan bir grubun parçasıdır. Huangguoshu'nun arkasındaki 134 metre (440 fit) uzunluğunda doğal olarak oluşturulmuş bir mağara, ziyaretçilerin şelaleyi çok yakın bir mesafeden görmelerini ve hatta suya dokunmalarını sağlar.
8. Gullfoss
https://maps.google.com/?ll=64.326111,-20.121111&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Normalde çorak İzlanda manzarasını kesen devasa bir yarıkta gizlendiği için, Gullfoss'un büyüklüğü ve ölçeği ancak yaklaştıkça belirginleşir. Ancak uçurumun kenarına ulaştığınızda, akan şelalelerin ve devasa şelalelerin aslında tüm Avrupa'daki en yüksek hacme sahip olduğunu göreceksiniz.
Neredeyse birbirine dik açılarda uzanan iki dizi şelalesi destansı bir manzara oluşturuyor ve fışkıran kükremesi, gösterideki dramatik manzaraya mükemmel bir film müziği sağlıyor. 'Golden Falls' anlamına gelen Gullfoss, güneşte baştan çıkarıcı bir şekilde parıldayan sularının renginden dolayı bu ismi almıştır.
7. Detian Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=22.855556,106.723335&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Çin ve Vietnam arasındaki sınırı aşan Detian Şelalesi, Quay Son Nehri boyunca uzanan iki harika şelaleye verilen addır. Şelalelerin çoklu katmanları ve damlaları kesinlikle şaşırtıcı görünse de, yemyeşil bitki örtüsü, görkemli dağlar ve etraflarında uzanan karstik oluşumlar ile mükemmel görüntü tamamlanır.
Çeşitli sınır anlaşmazlıkları nedeniyle uzun süredir dünyaya kapalı olan Detian Şelaleleri artık giderek daha popüler bir turizm merkezi; Ziyaretçiler, kendilerini ince bir sprey sisi ile kaplayarak şelalelerin altında tekne gezilerine çıkıyorlar.
6. Mavi Nil Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=11.55403,37.400890&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Amharca'da Tis Issat ("içilen su") olarak bilinen Blue Nile Şelalesi, kuzey Etiyopya'daki Mavi Nil nehri üzerinde yer almaktadır. Suyun çoğu şimdi bir elektrik barajına yönlendirilmiş olsa da, yine de güzel bir manzara ve Etiyopya'nın en bilinen turistik yerlerinden biridir.
5. Kaieteur Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=5.167000,-59.466999&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Amazon yağmur ormanlarında kıvrılarak ilerleyen Potaro Nehri, aniden Kaieteur Şelaleleri'ne ulaşana kadar dünyanın en bozulmamış ve el değmemiş doğasının bir kısmından geçer. Burada su aniden 226 metre hava yoluyla aşağıdaki havuza dalıyor ve çevreyi ince bir spreyle kaplıyor.
Dikkat çekici bir şekilde, her saniye sonbaharda akan devasa su hacmi, onu dünyanın en büyük tek damla şelalesi yapıyor. Niagara Şelalesi'nden dört kat daha yüksek olan Kaieteur Şelalesi'nin Guyana'nın en popüler turistik yerlerinden biri olması hiç de şaşırtıcı değil.
4. Melek Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=5.967500,-62.535557&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Dünyanın en yüksek şelalesi olan Venezuela'daki Angel Şelalesi, kesinlikle akla gelebilecek en muhteşem manzaralardan birini oluşturuyor. Auyan Tepui dağının zirvesinden fırlayan sonbahar, 807 metreyi kesintisiz olarak aşağıdaki ormana dalıyor ve suyun çoğu, yere ulaşmadan önce buğulanmaya dönüşüyor.
Diğer şelaleleri ve akarsuları ile Angel Falls'un toplam yüksekliği de 979 metredir. Canaima Ulusal Parkı'ndaki uzak konumu nedeniyle, Angel Falls'u ziyaret etmek oldukça zordur, ancak çarpıcı ortamı ve hayranlık uyandıran manzarası kesinlikle çabaya değer.
3. Niagara Şelalesi
https://maps.google.com/?ll=43.080002,-79.070999&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Kanada ve ABD arasındaki sınırda yer alan Niagara Şelalesi, dünyadaki en ünlü ve tanınabilir şelalelerden biridir. American Falls, Bridal Veil Falls ve Horseshoe Falls'tan oluşan, sonsuz fışkıran su duvarı sonsuza kadar uzanıyor gibi görünüyor.
Şelalelerin etrafındaki çeşitli gözlem güverteleri harika manzaralar ve panoramalar sunarken, ne kadar büyük ve güçlü olduklarını tam olarak anlamak için gerçekten altlarında bir tekne gezisine çıkmanız gerekiyor. Niagara Şelalesi asla şaşırtmaz ve her yıl milyonlarca insan şaşırtıcı büyüklüğünü ve güzelliğini görmeye gelir.
2. Victoria Şelaleleri
https://maps.google.com/?ll=-17.924444,25.856667&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Niagara Şelalesi'nin büyük olduğunu düşünüyorsanız, Victoria Şelalesi, 1.708 metreye uzanan ve 108 metre yüksekliğe ulaşan devasa su perdesiyle onu cüceler. Victoria Şelalelerini dünyanın en büyük şelalesi yapan bu destansı oranlardır. Uçurumdan yuvarlanan sonsuz su akışı, seyretmesi nefes kesici.
Aşağıdaki geçitten yükselen kakofonik kükreme ve havada asılı kalan ince sprey, yerel Lozi dilinde 'The Smoke That Thunders' adlı şelaleyi gördü. Zambiya ve Zimbabve arasındaki sınırda yer alan Victoria Falls'a gerçekten inanılması gerekiyor.
1. Iguazu Şelaleleri
https://maps.google.com/?ll=-25.695278,-54.436668&z=13(HARİTA GÖRÜNTÜLE)
Arjantin-Brezilya sınırındaki 275 farklı şelale, şelale ve şelaleden oluşan Iguazu Şelalesi, dünyanın en büyük şelale sistemidir. Bu nedenle, Victoria Şelaleleri'ne rakip olabilecek veya muhtemelen onu geçebilecek tek şelaledir. Toplamda neredeyse üç kilometre boyunca, muhteşem şelaleler ve şelaleler Parana Platosu üzerinde seyreder ve şüphesiz en önemli nokta Şeytanın Boğaz Kanyonu'dur.
Buna en iyi Brezilya tarafının iç içe geçmiş su tabakaları, sağır edici bir kükreme ve ince bir spreyle karşılandığınız izleme platformundan tanık olunur. Etrafında uzanan yemyeşil yağmur ormanları ile şelaleler ziyaret etmek için bir zevktir.
Ziyaretçiler, Iguazu Nehri boyunca tekne gezileri yapabilir veya yakındaki patikaları ve patikaları keşfedebilir. Başka hiçbir şeye benzemeyen muazzam bir ortamda yer alan Iguazu Şelaleleri'nin büyüklüğü, ölçeği ve muhteşem manzarası onu kesinlikle dünyanın en güzel şelalelerinden biri yapıyor.